Affärer och människor i Ryssland

Östeuropa är stort och annorlunda för svenska företagare. I de femton länder där vi har bankverksamhet lever och konsumerar dagligen över 310 miljoner människor. Polacker, slovaker, slovener, tjecker och ungrare importerar svenska varor till ett högre värde än vad som går på export från Sverige till Kina. Fortfarande når emellertid färre svenska varor länderna lite längre österut i vårt europeiska närområde.

Det krävs mer arbete av företagen för att ta sig fram här, men med tanke på att nästan två tredjedelar av Östeuropas befolkning är ryssar, ukrainare och vitryssar är dessa marknader spännande och intressanta och väl värda besväret att utforska.

Alla som gör affärer med eller i Ryssland har sin egen historia att berätta. Dessa personliga upplevelser innehåller märkligt många gemensamma nämnare, inte sällan i form av vardagshändelser.

Själv har jag bott och arbetat i Ryssland som konsult i ungefär fem år. Nu arbetar jag sedan 2008 i Stockholm för den österrikiska banken RZB, som fokuserar på länderna i Central- och Östeuropa.

I Ryssland samsas gammalt med nytt. Sankt Petersburgs långsträckta stadskärna med fina, gamla hus utmed floderna varvat med grå betong. Det 612 meter höga Rysslandstornet som byggs i Moskvas nya finanskvarter står i kontrast mot stalinarkitekturen och rivna historiska byggnader. Dyrt och billigt.

Hög efterfrågan på femstjärniga lyxhotell som byggs i överflöd, men svårare att hitta lediga rum på medelklasshotell med god service. Det är svårt att förhålla sig neutral till Ryssland. Jag känner i alla fall inte någon som lyckas med detta. Lätt kaos och struktur omvartannat.

Varje gång man närmar sig något slags sanning eller remt av den ryska själens kärna blir man motbevisad. Det kanske därför det är så lätt att bli fascinerad av Ryssland.

Senaste gången jag var i Ryssland var i Sankt Petersburg i början av augusti. Mycket var sig (irriterande) likt. De ständigt sura passkontrollanterna på flygplatsen, taxichauffören som förklarar den extrema värmen utifrån konspirationsteorier, toalettgummorna som aldrig har någon växel och hotellstäderskan som beklagar sig över väderrelaterade krämpor genom det ryska ordet davlenije (tryck) - när hon helt enkelt bara är trött på sitt jobb. Naturligtvis hade jag redan i

Sverige trippelkollat hotellbokningen och försäkrat mig om att det skulle finnas varmvatten i badrummet. Varje gång jag besöker Ryssland blir jag dock ofta positivt överraskad: det är lite renare på gator och torg, lite bättre luft, lite nyare bilpark, lite fler kvinnliga bilförare, lite fler barn som är ute och leker och lite mer självironi (vilket det ryska komediprogrammet "Russian Comedy Club" är ett lysande exempel på).

Det är lätt att raljera över stela sterotyper, men Ryssland förändras snabbt och rymmer hela skalan från det oförutsägbara och oväntade till det mer stabila. Detta är något som både svenskar och ryssar måste hantera och förhålla sig till, men utifrån sina respektive förutsättningar.

Svenska företagare bör vara beredda att anpassa sig till Ryssland och sina ryska kollegor. Man måste ha bra personliga kontakter, men det är lika viktigt att förstå att förutsättningarna inom Ryssland skiljer sig åt.

Hos den äldre generationen gäller de gamla 'sanningarna? om den ryska affärskulturen forftfarande, men mina yngre ryska vänner har inte några erfarenheter alls från Sovjetunionen. Nyckeln till framgång i Ryssland, ja hela Östeuropa, är därför förståelse för sina ryska affärspartners unika förutsättningar och en stark lokal förankring. För att lyckas måste man acceptera att ingenting fungerar som man är van vid och att det mesta tar längre tid.

Raka diskussioner utan storebrorsmentalitet om vad man förväntar sig som chef, tålamod och genuint intresse för sina affärspartner är tre enkla råd på vägen.

Det är människor som skapar affärer, men i Ryssland beror framgången i affärer ännu mer på relationen mellan människor! De företagare som efter en tid förstår att affärslivet i Ryssland inte fungerar som i Sverige, lär sig uppskatta det annorlunda och anta utmaningarna är de som lyckas. Att man på vägen får vänner för livet är en extra krydda!

Och du - om man alltför ofta hör uttrycket vse bydet horosho som används för att förklara att det löser sig - kanske inte idag utan imorgon eller någon annan dag - bör man dra öronen åt sig. Lycka till!